Es gibt drei unterschiedliche Heimtypen: Altenheim, Altenwohnheim und (Alten) Pflegeheim.

In einem Pflegeheim leben pflegebedürftige Menschen deren Abhängigkeitsgrad an die Versorgung durch dritte sehr hoch ist. Es handelt sich dabei meist um sehr alte, schwerst chronisch kranke und/oder schwerst behinderte Menschen.

In der Regel leben die Bewohner in Einzel- oder Mehrbettzimmern, welche nur sehr wenig Raum für persönliche Dinge bieten. Dafür ist die pflegerische und hauswirtschaftliche Versorgung des Betroffenen durch das Pflegeheim rund um die Uhr gewährleistet.

In Einrichtungen der stationären Altenhilfe ist heute meist eine Kombination der traditionellen Heimtypen (Altenheim, Altenwohnheim und Pflegeheim) zu finden.